報告第一作者、美國威斯康星大學麥迪遜分校教授迪耶特拉姆·朔伊費萊說：“科學家們不說納米技術存在問題。他們說：‘我不知道。研究尚未結束。’”

　　一納米是一米的十億分之一。納米技術可用于生產新型抗菌材料，制造采集患者細胞樣本的微型探針、功能更強大的計算機和激光設備。納米材料比目前已得到廣泛應用的任何一種材料都更輕、更結實，有望給汽車和飛機制造、制衣、機器人技術等領域帶來變革。已問世的納米產品包括高爾夫球桿、網球拍和抗菌食物儲藏容器等。

　　調查結果表明，20％的受訪科學家擔心，納米技術可能對環境構成新形式的污染；非專業受訪者中，只有15％持有相同觀點。超過30％的科學家擔心納米科技可能給人類健康帶來風險；非專業受訪者中，抱有這種擔心的只有20％。

　　媒體誤導

　　朔伊費萊說，科學界內部已有納米技術風險性的討論，只是苦于相關研究缺乏實質進展。與此同時，媒體卻大力宣傳納米技術的前景，對它的風險輕描淡寫，這會誤導公眾。

　　雖然納米技術可能對人類健康和環境造成的具體危害尚無定論，但研究者正對每種可能性逐一排查，如納米粒子被吸入肺中會有何影響，以及納米材料是否有毒等。

　　調查結果顯示，科學家們對納米技術的擔憂甚于其他技術。核能技術和轉基因食品技術出現時，科學家們對這些技術風險性的擔心程度也高于公眾。

　　然而，科學家們與公眾溝通的能力似乎有限。朔伊費萊說，納米專家們希望在這項技術得到廣泛應用前就向公眾闡述它的風險。因為核能技術和轉基因食品出現時，公眾起初表現狂熱，卻在后來不斷出現的事故或暴露出的風險中漸感憂慮。

　　“納米技術可能是第一項需要科學家向公眾解釋，為何他們要多多少少對它的風險感到擔憂的新興技術。”朔伊費萊說。