在火災事故中，不論事故實際對人類造成的危害的大小，都會極易使人陷入過分的恐怖中。害怕和恐怖的程度因人而易，反過來說，正像代表每個人性格的理性判斷那樣，當其消失的時候就成了沒有個性的人。這些人匯集成群，共同擁有不安和恐怖，顯示出火災時特有的心理，會導致比火災本身更加嚴重的災害。這個人群是由本無聯系的人未經組織而形成的團體，混亂時，如果沒有可依賴的人，就必定會陷入周圍的氛圍中，由于共同具備的不安，就易于聽從謠言或錯誤的誘導。從心理角度看，人群具有下列特征：
　1、 都有共同關心的問題而聚集在一起。
　　　該團體是偶然的、臨時產生的。是一個沒有任務分擔的團體。易于受周圍人的感情所支配。
　2、 愿意靠近人群。
　　　由于某種原困，人們匯集到一起。這些匯集起來的人群的心理又起到相乘的作用。遇到火災時的煙霧、異臭、停電、嘈雜等狀況，常常會導致恐慌。內部情況的場所，當人們對情況無法作出冷靜的判斷時，往往會返回進來時的線路上。
　3、 朝著光亮處
　　　人們在日常生活中，除了就寢之外，大部分時間生活在明亮的環境下。對黑暗都有一種不安的感覺因此，當突如其來的煙霧遮擋住視線，陷入無法照明的黑暗世界時，習慣上都朝著有亮光的方向逃跑。
　4、 回避危險
　　　有煙和火時，往往朝著看不見煙和火的方向逃跑。疏散行動變成了只著眼于眼前危險的單純行動。被煙和火追得走投無路，沒有其他逃生辦法時，往往會采取從高處跳下等意想不到的沖動行為。
　5、 隨大眾 (趨眾心理)
　　　不是自己來判斷逃生的方向，而是跟在前面的人或是大多數人的后面，胡亂跟隨。
　6、 其他
　　　由于煙霧和火的刺激，判斷力減弱，身體不適時，便驚惶失措，從而延誤了采取疏散行動的時機。在以下幾個方面中，有其中任一個因素，就會導致恐慌的發生。
（1） 疏散動機
　　　火災時，當人們處于煙和火的環境下，為了逃避危險，要采取疏散行動。此時的心情困人而異，有的人一看見煙和火就會陷入不知所措的狀態中。
（2） 外部狀況
　　　疏散時，如果出現停電、聽見慘叫或怒吼聲，往往會導致恐慌的發生。
（3） 火災情報的提供和疏散誘導。
　　　疏散時，如果得不到情報或是情報不正確，人們無法疏散、火災現場發生變化、疏散人員的行動不統一等都會使不安的心情加劇，最終導致恐慌。
（4） 疏散時的障礙
　　　疏散通道被煙和火隔斷、疏散門上鎖、或有障礙物時，疏散人員左右亂竄，互相撞倒，使心理上更加驚慌，最終陷入恐慌狀態。
　　　一但由上訴原因發生恐慌，人們就很難接受外部的控制，這些失去正常判斷能力的人們聚集在一起有時會導致極為慘痛的災難。