雷電的破壞作用基本上可以分為三類：

　　1.直擊雷

　　雷云直接對建筑物或地面上的其他物體放電的現象稱為直擊雷。雷云放電時，引起很大的雷電流，可達幾百千安，從而產生極大的破壞作用。雷電流通過被雷擊物體時，產生大量的熱量，使物體燃燒。被擊物體內的水分由于突然受熱，急驟膨脹，還可能使被擊物劈裂。所以當雷云向地面放電時，常常發生房屋倒塌、損壞或者引起火災，發生人畜傷亡。

　　2.雷電感應

　　雷電感應是雷電的第二次作用，即雷電流產生的電磁效應和靜電效應作用。雷云在建筑物和架空線路上空形成很強的電場，在建筑物和架空線路上便會感應出與雷云電荷相反的電荷（稱為束縛電荷）。在雷云向其他地方放電后，云與大地之間的電場突然消失，但聚集在建筑物的頂部或架空線路上的電荷不能很快全部泄入大地，殘留下來的大量電荷，相互排斥而產生強大的能量使建筑物震裂。同時，殘留電荷形成的高電位，往往造成屋內電線、金屬管道和大型金屬設備放電，擊穿電氣絕緣層或引起火災、爆炸。

　　3.雷電波侵入

　　當架空線路或架空金屬管道遭受雷擊，或者與遭受雷擊的物體相碰，以及由于雷云在附近放電，在導線上感應出很高的電動勢，沿線路或管路將高電位引進建筑物內部，稱為雷電波侵入，又稱高電位引入。出現雷電波侵入時，可能發生火災及觸電事故。

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