不論是設備自身的老化缺陷，或操作不當等外因，凡造成設備損壞或發生故障后，影響生產或必須修理者均為設備事故。
　　
　　例如空壓機曲軸有砂眼，在長期交變循環載荷作用下，產生裂縫，導致曲軸斷裂，并造成缸體、活塞等零件同時損壞的，屬于設備事故。或因操作人員在啟動空壓機時，違反操作規程，不打開空壓機出口閥門，以致設備超壓造成設備損壞或爆破，也屬于設備事故。按原化工部的有關制度規定，設備事故分為下述三類。
　　
　　1.重大設備事故
　　
　　設備損壞嚴重，多系統企業影響日產量25％或修復費用達4000元以上者；單系統企業影響日產量50％或修復費用達4000元以上者；或雖未達到上述條件，但性質惡劣，影響大，經本單位群眾討論，領導同意，也可以認為是重大事故。
　　
　　2.普通設備事故
　　
　　設備零部件損壞，以致影響到一種成品或半成品減產：多系統企業占日產量5％或修復費用達800元以上者；單系統企業占日產量10％，或修復費用達800元以上者。
　　
　　3.微小事故
　　
　　損失小于普通設備事故的，均為微小事故。
　　
　　事故損失金額是修復費、減產損失費和成品、半成品損失費之和。
　　
　　(1)修復費包括，人工費、材料費、備品配件費以及各種附加費。
　　
　　(2)減產損失費是以減產數量乘以工廠年度計劃單位成本。其中未使用的原材料一律不扣除，以便統一計算；但設備修復后，因能力降低而減產的部分可不計算。
　　
　　(3)成品或半成品損失費是以損失的成品或半成品的數量乘以工廠年度計劃單位成本進行計算。