本質安全概念的提出距今已有半個多世紀了,最初該概念源于20世紀50年代世界宇航技術界,主要指電氣系統, 具備防止可能導致可燃物質燃燒所需能量釋放的安全性, 因此, 在國外本質安全也稱為內在安全 。雖然本質安全的概念及其認識,最早來源于西方, 但由于該概念更偏重于系統安全性的臨界狀態, 所以在國外有關安全的文獻資料中較少使用, 而仍然沿用系統可靠性 。目前, 國外關于本質安全研究在方法上主要采用統計、優化及控制論等方法 , 理論成果主要集中在系統可靠性理論上, 更偏重于技術因素, 研究思路上逐漸從安全評價轉向從問題解決方案設計上來提高系統整體安全性。