在天然地層中開挖基坑，只要條件許可，坑壁可挖成垂直（垂直開挖）或有坡度的（放坡開挖)，而不用增設臨時支撐。這樣，開挖基坑和修筑基礎時的工作條件都比較好，也便于機械化施工。

黏性土在半干硬或硬塑狀態，基坑頂緣無活荷載，稍松土質基坑深度不超過0.5m,中等密實土質基坑深度不超過1.25m,密實土質基坑深度不超過2.0m時，均可采用垂直坑壁基坑；若基坑深度在5m以內，施工期較短，無地下水，且土的濕度正常、結構均勻，則可以不設支撐，采用放坡開挖或階梯形開挖的辦法；當基坑深度超過5m或經過不同的土層時，可將坑壁坡度適當放緩，或者在適當高度處加設0.5~1.0m的平臺。在山坡上開挖基坑，如地質不良，除放緩邊坡外，還應注意防止滑坡及坍塌。

基坑施工不可延續時間過長，自開挖至基礎完成，應抓緊時間連續施工。在基坑頂緣四周適當距離處應設置截水溝，并防止水溝滲水，以避免地表水沖刷坑壁，影響坑壁穩定性。基礎頂緣有荷載時，則坑壁邊緣應留有護道，靜荷載距坑邊緣不小于0.5m,動荷載距坑邊緣不小于1.0m。棄土不得妨礙開挖基坑及其他工作，或影響坑壁穩定。一般棄土堆距基坑頂緣至少應等于基坑深度。

放坡開挖時，應注意以下安全問題：

(1)基坑開挖對鄰近建（構）筑物或臨時設施有影響時，應采取安全防護措施。

(2)基坑頂面四周應開挖排水溝，防止地表水流人基坑。

(3)開挖基坑應視地質和水文情況：基坑深度按規定坡度分層進行。嚴禁采用局部開挖深坑，從底層向四周掏土的方法施工。

(4)基坑頂有動載時，坑口邊緣與動載間的安全距離應根據基坑深度、坡度、地質和水文條件及動載大小等情況確定，且均不應小于1m。棄土堆坡腳與坑口邊緣的距離不得影響基坑邊坡的穩定。

(5)在土石松動地層或在粉、細砂層中開挖基坑時，應先做好安全防護設施；軟基開挖必須進行支護。當基坑開挖需要爆破時，應執行現行國家標準《爆破安全規程》(GB6722)的規定。

(6)采用垂直運輸出土時，應每班檢查吊斗繩索、掛鉤、機具等是否完好牢固。裝土或卸土后必須將斗門關好，斗門扣件應有防脫措施。吊斗升降時，坑內作業人員應躲離吊斗升降移動范圍以外。吊斗不使用時，應及時摘下，不得懸掛。

(7)基坑開挖時，應觀測坡面穩定情況。當發現坑沿頂面出現裂縫、坑壁松塌或遇涌水、涌砂時，應立即停止施工，加固處理后，方可繼續施工。

(8)采用天然凍結法開挖基坑時，必須根據地質、水文、氣象等實際情況，制定施工安全技術措施。開挖時應分層凍結，逐層開挖，嚴禁破壞周邊凍結層，并且應在凍融前完成基礎工程施工。在嚴寒地區采用凍結法開挖基坑，必須掌握氣溫變化情況，采取安全技術措施，使施工獲得快速、安全和經濟效益。