什么是燃燒。燃燒是一種同時放熱發光的氧化反應。燃燒是有條件的，它必須是可燃物、助燃物和火源這三個基本條件的相互作用才能發生?；鹗侵妇哂幸欢囟鹊臒崃康哪茉?，如火焰、電火花、灼熱物體等。當燃燒危及生產設施或人身安全時，就叫做火災。
什么是爆炸。當物質在極短的時間內完成燃燒反應，燃燒產生巨大的熱量與氣體，氣體受高熱作用猛烈膨脹，造成壓力波，具有極大的沖壓力，這個現象就是爆炸。
爆炸也有三個條件：可燃物、助燃物和有一定溫度（如火源、火焰、火花、高溫的灼熱物）。
燃燒與爆炸的區別在于氧化速度的不同，決定氧化速度的重要因素是在點火前可燃物質與助燃氣體（物質）是否混合均勻。例如，汽油在敝口容器里能爆炸；又如煤塊可以安全地燃燒，而煤塵卻能爆炸。在日常生活中我們會常見火災與爆炸交潛發生的情況。
（1）爆炸→火災。爆炸時飛出易燃物、濺出的油類引起火災。
（2）火災→爆炸。當燃燒波及易燃物品引起爆炸。如醋酸在常溫下不能爆炸，在高溫下有變成爆炸物的可能。
燃燒按可燃物質的物態不同分為氣體燃燒、液體燃燒、固體燃燒三種。
爆炸按物態區分，可以分為四種。
①氣體、蒸氣爆炸；
②霧滴爆炸；
③粉塵、纖維爆炸；
④炸藥爆炸。
前三類是可燃物質與空氣或氧均勻混合后才能爆炸，稱為分散相爆炸，第四種是不需與空氣混合的固體或半液體的爆炸，又稱凝聚相爆炸。
火災和爆炸事故有以下特點：
（1）嚴重性。往往造成重大傷亡和多人傷亡事故，使國家財產蒙受巨大損失，嚴重影響生產的順利進行，甚至迫使工礦企業停產，通常需較長時間才能恢復；
（2）復雜性。事故原因比較復雜，如可燃物種類繁多，引起事故的火源也有多種等。事故發生后，設備炸毀、廠房倒塌、人員傷亡等因素，也給事故原因的分析帶來困難；
（3）突發性。各類事故往往在人們意想不到的時候突然發生。
按火災造成經濟損失的大小及人員傷亡的多少，可分為一般火災，重大火災和特大火災。凡是一次火災損失50萬元以上，或死亡10人以上，燒毀糧食10萬斤、棉花5萬斤或燒毀50戶以上的稱為特大火災；凡一次火災損失5萬元以上50萬元以下，或死亡5人以上10人以下，傷10人以上；農村受災30戶以上50戶以下的火災，稱為重大火災，而火災損失低于上述情況者為一般火災。
鐵路運輸火災的特點主要表現在：火災起因多，火災蔓延、發展速度快；火災撲救困難；火災造成的影響面大。
引起火災爆炸的主原因有：
（1）用電不當，亂拉電線，電線超負荷，電器及電線不定期檢查；
（2）存在易燃、易爆等危險貨物的庫房（場所）未使用防爆燈具；
（3）電流短路、電流增大，大量電能轉變熱能；溫度升高，易引燃附近易燃物或可燃物；
（4）接觸電阻過大，造成大量電能轉變成熱能，使接觸點處溫度升高，引燃附近可燃物；
（5）人體靜電。靜電是指引流動的電荷。它可以通過不同物質相互摩擦而產生；
（6）運輸、裝卸、包裝不當；
（7）周圍環境與物質接觸太近，如熱源、火源與物質接觸；水與遇水燃燒的物品接觸，危險貨物摩擦，撞擊起火；
（8）雷擊起火。
遇有火警發生時，應盡快打電話報告消防部門，以便消防人員及時趕到火災現場，盡快撲滅火災?；鹁娫挒?19，撥通火警電話，要講清發生火災的位置和火情、什么路、多少號，是什么單位，什么貨物著火等。對消防隊的提問，要準確回答，并告訴自己所有的電話號碼，單位，姓名，以便隨時聯系；確認消防車出動后，才可掛斷電話，并派人在路口等候，引導消防車進入火災現場。
保護火災現場要注意以下幾點：
（1）在火災的撲救過程中，消防人員應有意識地注意發現和保護起火起點，不要輕易搬動物件，要盡可能保持原燃燒時的狀態。
（2）在火災撲滅后，應立即劃出警戒區，指派專人看守，不準許任何無關人員進入火災現場。
（3）對火災現場的遺留物，必須保持原樣，在火災調查人員現場勘查之前，無論燃燒過或未燃燒過的物品，一律不得任意搬動。
（4）火災調查人員進入現場后，應處處留意勘察，不要隨意走動，調查人員也不宜過多，以免擠踩破壞起火痕跡。
（5）火災現場勘察完畢后，需得到當地公安消防監督機關的批準，才能撤銷現場保護，進行火災現場的清理。