水循環在水管鍋爐的重要性遠遠超過鍋殼鍋爐，水管鍋爐的安全運行，很大程度取決于鍋水循環的好壞。水循環在水管鍋爐中的作用是，使受煙氣加熱的水管管壁溫度在循環工質的冷卻條件下，保持在其金屬強度所允許的范圍內，以確保蒸發受熱面的安全。水循環一旦遭到破壞，水管管壁冷卻條件惡化，將導致管壁發生過熱損壞，嚴重時可導致爆管，造成鍋爐重大事故。由此說明，水循破壞直接影響鍋爐的安全運行。

鍋爐水循環情況的正常與否，在很大程度上決定了鍋爐工作的安全可靠性。如果鍋內水循環情況不良，就會使鍋爐局部受熱面上的金屬管壁由于過熱而降低強度，當管壁承受不了管的壓力作用時，就會破裂。