汽油、煤油、酒精等易燃液體的燃燒，都是它們的蒸氣與空氣混合后發生燃燒，不是液體本身直接燃燒。航空活塞式發動機、汽車發動機等，都是燃料汽化后與空氣混合再燃燒，煤油燈、酒精燈在燃燒時只在燈芯上燃燒，火并不沿燈芯往下燒到盛器內。這些都說明了易燃液體的燃燒是蒸氣的燃燒。因此人們在使用和儲存汽油時免不了有蒸氣產生，所以火災危險性大。

汽油蒸氣的爆炸條件有兩個：一是汽油蒸氣與空氣混合，且其濃度必須在爆炸極限內，二是在爆炸極限區的空間內有火源。由于汽油蒸氣的最小點火能量較低，處于爆炸極限之內的汽油蒸氣，只是遇有0.15毫焦的微小能量的小火星，就可引起爆炸。