公共設施是指由政府或其他社會組織提供的、屬于社會公眾使用或享用的公共建筑或設備，按照具體的項目特點可分為教育、醫療衛生、文化娛樂、交通、體育、社會福利與保障、行政管理與社區服務、郵政電信和商業金融服務等。
??? 公共設施是由公共政府提供屬于社會的公眾享用或使用的公共物品或勞務。按經濟學的說法，公共設施是公共政府提供的公共產品。從社會學來講，公共設施是滿足人們公共需求（如便利、安全、參與）和公共空間選擇的設施，如公共行政設施、公共信息設施、公共衛生設施、公共體育設施、公共文化設施、公共交通設施、公共教育設施、公共綠化設施、公共屋等。城市公共設施不同于農村公共設施，具體來說，城市公共設施是指城市污水處理系統、城市道路、城市橋梁、港口、市政設施搶險維修、城市廣場、城市路燈、路標路牌、城空防空設施、城市綠化、城市風景名勝區、城市公園等。城市公共設施按收費與否，有收費和不收費之分。從空間布局來分，有全市性公共設施、區域性公共設施、鄰里性公共設施三種。
??? 公共設施設計的原則
??? 易用性原則
??? 　　“一個商品售貨員將餅干扔在你的腳下，而你不得不彎下腰將摔碎的商品撿起--毫無疑問，這種情況下，你十之八九會非常生氣并將你的憤怒表達出來，但自動售貨機這樣做的時候，…..?！焙苊黠@，很多具有明確產品屬性的公共設施設計缺乏“可以被人容易和有效使用的能力。”我們有時不得不在自動取款機前等待前面的老人一遍有一遍的重復錯誤操作，而無法施以援手。這就是公共設施缺乏易用性所造成的困擾。易用性（Usability）通俗的講就是指“（產品）是否好用或有多么好用”。它是就有明確使用功能的公共設施設計時必須考慮的原則性問題，比如垃圾桶開口的設計就既要考慮到防水功能，又不能因此使垃圾投擲產生困難，或是人們在使用自動取款機時，如何可以不再使用容易忘記的密碼確認方式，如何可以在操作完成后記得取回銀行卡。這些都是公共設施設計時應該考慮的易用性原則。
??? 安全性原則
??? 　　筆者曾在公共設施設計專題課程中向學生提問過這樣一個問題：“如果兒童在廣場中玩耍時不慎被某些公共設施所傷害（如公共座椅的金屬扶手、公共電話亭側面擋板邊沿），那么，這種意外傷害的責任較多的應歸咎于設計者，還是使用者（這里特指兒童）呢？”多數學生認為責任應是兒童的玩耍調皮或父母缺少看護造成，只有少數學生認為是設計師的設計疏漏所引起的，筆者贊同少數學生的觀點。作為設置與公共環境中的公共設施，設計時必須考慮到參與者與使用者可能在使用過程中出現的任何行為，兒童的天性就是玩耍嬉鬧，這是不能改變的，而能改變的是以兒童身高作為一個尺度，低于此高度的公共設施均應考慮到其材料、結構、工藝及形態的安全性，在設計伊始便盡量避免對使用者所造成的安全隱患，這就是公共設施設計的安全性原則。
??? 系統性原則
??? 　　通常情況下，在公共休息區內，或在公共座椅的周圍應設置垃圾桶，而垃圾桶的數量應于公共座椅的數量向匹配，太多會造成浪費，而太少則會誘使隨意丟棄垃圾的行為。可見，公共座椅與垃圾桶之間存在著某種匹配關系。再如健身設施周圍相對集中的公共照明設施，便起到了引導人群使用的作用。而缺乏這種集中照明的公共設施，因缺乏引導性、安全性和交互性，在夜晚的使用率便相對較低。事實上，不僅如此，諸如衛生設施、休閑設施、便利性設施、健身設施等公共設施系統，它們之間及其內部均存在著自然匹配的關系，這種關系在設計時可以概括為的系統性原則。
??? 審美性原則
??? 　　如前所述，公共設施對于市容市貌的營造有著重要的推動作用，功能良好，形態優雅的公共設施在滿足功能需要的同時，還兼具美育的功能。因而，公共設施設計的審美性同樣不容忽視，畢竟，功能良好與造型美觀并不存在著不可調和的矛盾，一個設計合理且極具美感的公共設施，不但可以有效地提高其使用的頻率，而且可以增進市民愛護公共設施，愛護公共環境的意識，增強市民對城市歸屬感和參與性，畢竟，文明的公共環境同樣應該是美的公共環境。
??? 獨特性原則
??? 　　有些學者不將公共設施劃歸工業設計的范疇，其主要原因在于工業設計具有機器化、大批量生產的特征。而公共設施設計往往采用專項設計、小批量生產的特點，這與環境設計的特征具有相似之處，因而較多的將公共設施設計視為環境設計的延續。事實上，隨著當代加工工藝與生產技術的進步，早期工業設計的大批量化生產正在向今天“人性化”、“個性化”的小批量生產方式轉移。設計中“人”與“環境”的因素已經擺在了突出重要的位置予以考慮，這一點與公共設施設計的基本特點是一致的。而公共設施設計的獨特性原則就在于，設計者應根據其所處的文化背景、地域環境、城市規模等因素的差異，對相同的設施提供不同的解決方案，使其更好的與環境“場所”相融合。