隨著可持續發展戰略在全球的實施，環境保護正朝著污染預防的方向發展。這要求組織以主動自覺的方式從其管理職能上推動生命周期的環境管理，將環境保護貫穿滲透到組織的基本活動過程中，以促進組織環境表現的持續改進。實踐表明，為實現這一目的，在組織中需要一種系統的結構化管理機制。環境管理體系正是這樣一個有效的方法工具。建立環境管理體系，必須以ISO14001標準為規范、ISO14004標準為指南，并結合國家的法律法規和環境標準。需要特別指出的是：ISO14001是用于對組織所擁有的環境管理體系進行認證、注冊和自我聲明的規范標準。因而其對環境管理體系的規定和表述，更側重于從審核認證或自我聲明的角度對環境管理體系的建立和實施提出基本要求。相反，GB/T24004-ISO14004則是一個擬用于對環境管理體系進行認證、注冊或自我聲明的標準。它作為一個組織由于自身環境管理的需要而自愿選用的支持工具，為組織的環境管理體系的建立、實施及改善提供了具體而廣泛的指導。在各類組織的實際應用中，不同的組織所建立的環境管理體系，其特定形式，具體內容等有可能并不完全相同，這取決于組織及其活動，產品或服務過程的具體特點和復雜程度等。

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圖　建立實施EMS的流程圖

　　1．環境管理體系的建立過程

　　建立并實施環境管理體系的過程如圖3-2所示：“建立實施EMS的流程圖”。

　　下面就部分內容作一簡要敘述，有關具體內容請參閱相關章節。應該注意的是：這些階段的劃分及具體工作的先后順序，有時并沒有明顯的界限，環境管理體系的設立是一個不斷發展和相互作用的過程，體系要素的確定應注意其相互關系、相互作用；各個過程步驟往往反復替代、循環反饋，甚至一個體系要素的確定都可能是一系列復雜的規劃活動。